Ashwagandha: Herkunft, Inhaltsstoffe und worauf du beim Kauf achten solltest

Ashwagandha gehört zu den bekanntesten Pflanzen der ayurvedischen Tradition und hat in den letzten Jahren in Europa stark an Aufmerksamkeit gewonnen. Was steckt dahinter – und worauf sollte man beim Kauf achten?

Was ist Ashwagandha?

Ashwagandha (botanisch: Withania somnifera) ist ein Nachtschattengewächs aus Indien, Nordafrika und dem Mittelmeerraum. Im Deutschen auch „Schlafbeere“ genannt. In der ayurvedischen Heilkunde gehört Ashwagandha seit Jahrhunderten zu den wichtigsten Pflanzen; dort wird sie zu den sogenannten Rasayana-Pflanzen gezählt. Der Name „Indischer Ginseng“ ist volkstümlich, aber botanisch nicht korrekt – Ashwagandha und Ginseng sind zwei völlig verschiedene Pflanzen.

Was steckt in der Wurzel?

Charakteristisch für Ashwagandha sind die sogenannten Withanolide – natürlich vorkommende Verbindungen, die als die charakteristischen Inhaltsstoffe der Pflanze gelten. Hochwertige Extrakte geben ihren Withanolid-Gehalt klar auf der Verpackung an – typische Werte liegen zwischen 2,5 und 10 %.

Was ist in der EU wirklich belegt?

Hier ist Transparenz wichtig: Für Ashwagandha selbst gibt es in der EU keine von der EFSA zugelassenen Gesundheitsaussagen. Die Studienlage wächst, aber für offizielle Health Claims reicht die Evidenz nach EU-Standards bisher nicht.

Viele Produkte kombinieren Ashwagandha deshalb mit Vitaminen, für die anerkannte Claims vorliegen – zum Beispiel Vitamin B6:

Extrakt oder Rohpulver – was ist der Unterschied?

Worauf beim Kauf achten?

• Withanolid-Gehalt angegeben? Ein seriöses Produkt nennt den Prozentsatz.
• Welcher Pflanzenteil? Traditionell bevorzugt: die Wurzel.
• Laborgeprüft? Gerade bei Pflanzenextrakten: Prüfung auf Schadstoffe, Pestizide und Schwermetalle.
• Vegane Kapselhülle? Hochwertige Produkte verwenden HPMC (pflanzlich) statt Gelatine.

Häufige Fragen

Wann nimmt man Ashwagandha ein?
Ein fester Zeitpunkt ist nicht vorgegeben. Viele integrieren es morgens oder abends. Wichtiger als der Zeitpunkt ist die regelmäßige, tägliche Einnahme.

Ist Ashwagandha für jeden geeignet?
In der Schwangerschaft und Stillzeit sollte auf Ashwagandha verzichtet werden. Bei Schilddrüsenerkrankungen oder gleichzeitiger Medikamenteneinnahme vorab ärztlich abklären.

Was bedeutet der Withanolid-Gehalt?
Er gibt an, wie viel Prozent Withanolide im Extrakt enthalten sind. Für den Vergleich: immer auf mg Withanolide pro Portion achten, nicht nur auf mg Extrakt.

Kapseln, Pulver oder Gummies – was ist besser?
Vor allem eine Frage der persönlichen Vorliebe. Kapseln und Gummies sind exakt portioniert und geschmacklich angenehmer als reines Wurzelpulver, das einen erdigen, leicht bitteren Geschmack hat.

Quellen

European Medicines Agency (EMA): Community herbal monograph on Withania somnifera · 2012

Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR): Bewertung von Pflanzenextrakten in Nahrungsergänzungsmitteln

EFSA: Compendium of botanicals · EFSA Journal 2012

Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung und eine gesunde Lebensweise. Die empfohlene tägliche Verzehrmenge sollte nicht überschritten werden. Schwangere und Stillende sollten das Produkt nicht verwenden.